公元3058年6月，德州社会科学院考古研究所白橡溪考古队队长布克-西（Book Sea）给所里传去了一套最新出土的文物照片。大多数文物照片上的标签都已经有了明确的名字，只有一张黑乎乎的物事尚未命名，标签上写着一个X。西教授对此有自己的见解，在附件的报告中他指出此物硬度超过石墨烯，是地球上现存最硬的物质，根据放射性碳定年法推理，该物至少来自1000年前，而根据当时历史推演，只有三种可能：一是美国队长的盾，二是特朗普的嘴，三是吉米·巴特勒的骨。
吉米·巴特勒的骨头，就是这么硬。我们有很多证据可以证明这一点，最新的证据就在过去一周：2023年的东部老八热火，在巴特勒的带领下，在首轮以4比1淘汰了联盟第一雄鹿。
上一次发生这种事情，还要追溯到11年前，2012年德里克·罗斯悲剧生涯的起点，比赛还剩70秒，球队领先12分，当家球星还在场上敢打敢拼……当年还是新秀的22岁巴特勒就在场下看着这一切发生，没有了罗斯，对面21岁的朱·霍乐迪就成为了场上最好的后卫。至于巴特勒，首轮第30顺位进入联盟的他只是这个系列赛中球队的第12人，登场3次，场均1.3分钟。
(资料图)
11年过后，巴特勒可以和霍乐迪在场上面对面了，他可以在比赛中冲着霍乐迪破口大骂，“老子就是要在你头上得分”。系列赛5场，霍乐迪主防巴特勒44分钟，巴特勒砍下66分，投篮命中率56.5%，三分球14中9。
所以为什么不是字母来防守巴特勒？字母说自己当然想去防巴特勒，“一切都看教练安排。我和霍乐迪也有过交流，只要他累了，就换我上。”我们不知道霍乐迪有没有喊过累，但字母从始至终都没有太多出现在巴特勒对面，NBA荣誉大满贯得主这个系列赛绝大多数时候都在防守强大的凯文·乐福、加比·文森特或者斯特鲁斯。
2021年那个横扫热火的首轮系列赛中，字母主防巴特勒，直接对话的22分钟内巴特勒只有16投3中拿到9分。此一时彼一时，巴特勒在今年这轮系列赛中场均打37.2分钟砍下37.6分，命中率是59.7%，三分线外是44.4%。这些年巴特勒季后赛和常规赛表现差异之大已经是众所周知的传说，而当一件事情反复发生的时候，这就已经不再是玄学，这是现实，这个现实的另一种说法是巴特勒这个人啊，在常规赛装死呐。如果你认可这一点，尤其当你看到他在上一场砍下56分，你当然应该做出一些特别的准备。字母说：“或许我们可以包夹他，逼他传球，或许我们应该改变对位，让霍乐迪休息几分钟。”
或许可以、或许应该。或许字母应该走到布登霍尔泽面前，打翻他的战术板，像2019年伦纳德对纳斯做过的那样，盯着教练的眼睛，告诉他让我来接管那个~~muthafucka~~小可爱。
字母没有这样做，布登霍尔泽本可以这样做却没有。至于为什么，字母可能在赛后讲出了原因：“热火打球是为了击败我们，而我们是为了夺冠在打球。”
他的表述是委婉而到位的。这就是雄鹿输掉最终被黑八的原因，他们的主将字母在首战只打11分钟，摔到了腰背部，球队选择让他休息，第一场就这样输掉了。第二场他们没有字母的情况下大胜热火，信心又占领了智商的高地，常规赛没有字母的19场比赛中，雄鹿赢下了其中11场，这个胜率已经超过热火的胜率很多了，而这样一场主场大胜只是在验证他们的常规赛第一不是充话费送的。
于是球队安排字母多歇了1场，热火取得2比1领先，事情有了点危险的迹象，字母在随后的两场比赛中复出，场均能打40分钟。这只能说明一件事情，字母的伤病远没有莱昂纳德的半月板撕裂那么严重，那是一种真正意义上的“如果这是季后赛我就能打”式伤病，即便是浓眉受了这个伤都会上场的那种。而雄鹿选择让字母在季后赛“负荷管理”只有一个理由，也就是字母赛后说的那个理由：
我们是为了夺冠而来。
雄鹿太高瞻远瞩了，雄鹿太懂得何谓竭泽而渔了，雄鹿太自信以自己的实力即便放两场半也能最终赢下这个系列赛了。
雄鹿太傲慢了。
然则人嘴两张皮，键盘侠更是坐拥至少61键。在现实没有写下的另一则故事里，我们可以看到的另一种逻辑自洽的说法：雄鹿是58胜球队，两年前夺冠的核心阵容还在，战术体系成熟，轮换稳定，阵容深度充足，并不完全依赖字母打球，他们是坊间夺冠呼声最高的球队，这样的球队在首轮选择保护他们的核心球员是有道理的，2016年勇士在首轮库里脚踝受伤后选择让他休息数场，但最终这伤还是影响了他在总决赛的发挥；2017年杜兰特首轮左小腿拉伤，球队同样选择让他休息了两场。勇士两次选择的原因并不奇怪，对手只是当年第八的火箭和开拓者。实力落差巨大的话，确实犯不上冒着让绝对主力伤病扩大的风险继续征战，雄鹿的出发点并没有太大的过错。
平行空间中如果字母没有受伤，完全可以想象布登霍尔泽可能会在比赛的某个阶段让字母去接管巴特勒，就像他在2021年安排过的那样，这是成功的经验之一。但现实世界里字母受伤了，这个伤加上他们的一盘大棋心态，导致这样的对位绝对不可能出现，如果布登霍尔泽让字母受伤后继续打，或者让他更多去承担防守巴特勒的重任，也许我们会得到另一个版本的2012故事，到时候率先冲出来指责布登霍尔泽的，仍然是两张皮的人嘴和至少61键的键盘。
所以大面上来看，雄鹿只是做出了一个本身没有太大问题的选择，只是结果证明他们的选择错了。他们的不幸是遇到了这样的一支热火和这样一个巴特勒。巴特勒不是每个系列赛都如此强硬，生涯19个系列赛他只赢了其中9次，2021年被横扫得狼狈不提，2020年东部决赛也是被队友拖着闯进了总决，更遥远的记忆中，2018年和哈登那轮被完爆的对位更是不堪入目。
但现在雄鹿面对的是2023年的巴特勒，他在第一场就失去了希罗，第三场又失去了奥拉迪波，第五场最后时刻他的队友洛瑞、乐福、阿德巴约被罚下，他连续两场在最后一节面对两位数以上的落后，他在2比1领先之后需要面对的是一支完整的雄鹿，然后他在接下来两场比赛中砍下98分，他身后的主教练给他最大的场上量度权，而他回报的东西并非只强硬二字可以形容，在那些让办公室所有偷偷看手机的员工惊呼出声的表演背后，还有大量的基本功和狡猾的成分。
季后赛确实是超巨的舞台，与此同时，季后赛还是定义超巨的舞台，超巨的定义可以有很多种，00-02三年间奥尼尔所向无敌固然是超巨的普遍定义方式，而以一己之力力挽狂澜将不可能变为可能，巴特勒给超巨赋予了另一种定义。
什么叫“不可能”？让我们坦诚一点，在系列赛开始之前，无论是ESPN的专家分析，还是中文篮球论坛的网友投票，没有人认为热火可以赢下这个系列赛，我甚至怀疑在最终结果尘埃落定之前，仍有更多人相信雄鹿可以成为另一支翻盘1比3的球队。
最专业的博彩行也给热火晋级开出了-1200的赔率，意思是你投进去100块钱，热火赢你能收回1200块，如此高赔率的冷门，本场之前，1988年以后只出现过3次，来自1994年黑八超音速的掘金（-2000），2007年黑八小牛的勇士（-1800）和2012年黑八公牛的76人（-1400）。而如此巨大的冷门也让布登霍尔泽在G5常规赛时间最后还剩0.5秒不喊暂停的行为看起来就像一个胸有成竹的赌徒。
布登霍尔泽承认自己常规赛时间最后没有喊暂停布置个战术尝试一下绝杀是错误的，但他拒不承认自己到加时最后落后2分时再次不喊暂停的行为有什么问题：“我们一直是这么打的，我们更喜欢在转换中得分。”
这就是布登霍尔泽，这就是两届NBA最佳教练奖、两届NBA教练工会最佳教练奖得主，他在老鹰围绕科沃尔建立了一套体系，他在雄鹿围绕大洛建立了另一个，也属于变废为宝的高手，善养成而拙于变通，事情是这样，字母打的后两场球，你看着巴特勒要疯，即便不想让字母每个回合都对位他，那么到最后2分钟比分咬死双方都杀到血肉模糊的时候，你为什么不能让字母双手一拍地板，老子现在和你对上也不晚呢？
布登霍尔泽没有做出这样的选择，在大局观满满的同时，他缺乏一点细节。在热火系列赛三分准度全面提升之后，在热火用乐福提升空间之后，在巴特勒连续两次卷切后门篮下得手之后，他没有在大洛佩斯的龟缩护框上面做出调整，在热火最后一个回合ATO战术将邓罗拉到己方半场之外后，他也没有意识到这会是一个直接袭筐的战术，最后才是加时赛的最后一攻，他说“我们一直是这么打的”，作为一名冠军球队的主教练，在生死存亡之地，竟然不敢让球队停下来布置一个阵地战战术。
在最后一场的最后38个回合中，雄鹿只得到24分，平均每回合只有0.63分，在这18分钟里，他们27投5中，失误7次。字母在罚球线内顶不动巴特勒的表现和他投不进的那些罚球当然需要承担一部分责任，而放任雄鹿打出如此拙劣表现的布登霍尔泽自然也应当承担属于他的那部分责任。
所以了不起的巴特勒并不是这轮系列赛热火故事的全部，他身后还有斯波教练，一个看起来大局观一般，更擅长用回合制来理解篮球的教练，一个回合用人盯人，下一个回合对面开始进三分后就改为3-2联防，另一个回合字母开始空切之后就改为2-3联防。
在教练员变化多端之下，是他们从老大到龙套执行教练战术的意愿，你可以明显感受到他们执行战术时的纪律性和熟悉感，你看到那些配角们在热火爆发，最后一场投进关键三分的文森特，之前的马丁，希罗受伤之后的邓罗……你能清晰地在这支球队身上品味到莱利留下的痕迹，一帮矮子和矬子，一般从选秀时就被人厌弃的球员，被厌弃的乐福，被厌弃的奥拉迪波，以及更早之前就被家人厌弃的巴特勒，他们组成了这样一支被厌弃者之队，所有自觉被轻视的普通人都应该了解这个故事，喜欢这支热火在2023年首轮做到的一切。
但仔细想想，可能也只有这样的球员可以在当下球员至上的政治正确环境下，忍受莱利式训练和调教，服从于服从本身。
至于他们后面会怎样，这样的阵容真的可以夺冠吗？巴特勒和他同样摔伤的屁股可以维持另一个这样的系列赛吗？这些都不重要，湘北只是战胜了山王，他们并未夺冠，但你还是会花钱买票去看讲述他们比赛的电影。
但这些只是文艺青年能作出来的回答，多少还是有点矫情。如果你去问热火这些问题，也许会得到一些不一样的答案。
“为夺冠而战”的雄鹿喜欢在主场播放他们距离夺冠还有几场的倒数，只是2023年这个数字就停留在15场了。我看了一下热火晋级之后斯波在更衣室的演讲，他语气平静地说咱们打了一场很赞的比赛，大家都很棒，阿德巴约抢了17个篮板……最后他说：为了总冠军。
所以对不起了字母，热火也是冲着夺冠而来的，但和你的雄鹿不同的是，每一场他们都准备好牺牲一切了。
最后，热火成为了第一支从附加赛出来赢下系列赛的球队，今年还会有第二支球队能做到这一点吗？让我们拭目以待。
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