文|马莲红
过去，人们常用“跑步前进”“马拉松”“弯道超车”等词语，来形容各行业经济发展，跑步经济本身却鲜少受到关注。但随着近年来跑步成为新潮流，一年上千场马拉松、上亿跑者，让这个原本“小而美”的行业成为新风口。
有数据表示，跑步催生了一个上千亿的新赛道，大多数人或许对这个数字没有什么概念，但恰好处于跑步风口的创业公司，对此却感受分明。前媒体人艾国永和他的跑步品牌马孔多从2019年抵押房产贷款维持公司运营，到2023年上半年销量破亿，也不过是几年光景。
(相关资料图)
“ 6年破千万，9年过亿”
艾国永曾有拥有一份体面的工作：媒体人，他曾担任《新京报》体育新闻主编、高尔夫事业部主任兼主编，生活安稳而惬意。直到2015年，他因身体原因放弃了这份外人眼中的“铁饭碗”，又在机缘巧合下成立马孔多，在跑步市场扎下根来。（往期相关报道： 跑步创业5年:他为发工资抵押北京唯一住房，放弃赛事经营电商营收700万 ）
在过去8年里，马孔多一路从北京的鑫源国际大厦，到方庄新世纪家园，到华腾北搪商务大厦，再到竞园艺术中心，一共搬了四次家。前两处时，马孔多还处于以马拉松、越野赛事为主营业务的阶段，后两处，则见证了公司转型为跑步品牌公司的快速成长阶段。
“无一处，不留有深刻而绵长的记忆，那些光荣与梦想、困境与苦难填充其间，创业之旅，让人生时光丰富又饱满，这可能是让我在最艰难时刻仍不放弃而要坚持下去的原动力。”创业之路本就难走，跨行创业者的艰辛尤甚。艾国永此前的媒体经历虽让他对体育行业了解颇多，但真正把一家公司做起来并不容易。
马孔多成立以来有过两次生死时刻。一次是在2016年年初，那时候，马孔多自费主办了两场马拉松赛事，两场均亏损，如果不能签下北京市延庆区的马拉松赛事运营权，获得政府的扶持资金，马孔多将难以为继。“幸运的是，延庆区签下了我们，马孔多也比较争面子，为延庆区留下了至今仍有很多跑友念念不忘的三项马拉松赛事。”
还有一次是在2019年，马孔多转型为跑步品牌的元年，由于团队扩建、大量采购、销售不佳等三重不利因素叠加，公司自有资金不够发工资，通过网贷，才解决了这个问题；随后，在家人的同意下，艾国永将自有房产抵押贷款了300万元，解决了公司资金的燃眉之急。而从根子上解决问题的是，2019年年底的双11，马孔多销量不错，从而扭转了不利的局面，增长了公司继续品牌之路的信心。
如今，马孔多在跑圈有了一定的品牌声量。“‘跑步就穿马孔多’，是马孔多的一句口号，也是愿景，很荣幸的是，现在看到越来越多的人在穿马孔多的鞋服跑步。今年上半年，我参加了保定马拉松、秦皇岛马拉松和兰州马拉松，在这些马拉松上，如果去掉赛事官方服装，从目测来看，马孔多的服装占有率可能是现场最高的。在今年的无锡马拉松、厦门马拉松和北京副中心马拉松上，马孔多凭借倚天箭碳板跑鞋，分别荣登国产跑鞋3小时以内完赛选手穿着率的第三名、第六名和第三名。”
今年5月18日，马孔多还签下了两位马拉松名将周波和李鸿浩，李鸿浩穿着全套马孔多装备，摘得北京密云马拉松国内冠军，周波则斩获吉林马拉松国内季军。
马孔多签约马拉松名将周波和李鸿浩
刚刚过去的618首日，马孔多全网销量超过600万元，比2019年全年销量还要多。艾国永透露，2023年上半年，马孔多的销量破亿元，已经超过了2022年全年的销量。“2015年创业之初，我曾经有过‘3年过千万，5年过亿’的畅想，事实上，真正破千万用了6年，破亿，则用了9年”。
跑步赛道内卷严重
微创新+推广跑步文化提升品牌影响力
跑步经济还能火多久？艾国永对体育大生意表示，跑步热潮还会持续3-5年时间，与此同时，由于很多人持我一样的见解，导致跑步这条赛道变得非常卷。跑步垂直品牌，大概得有二三十家，国内、国际体育巨头也纷纷加码跑步线，让跑步装备市场变成红海一片。马孔多唯一能做的就是，与同行们一起“卷”，除此之外别无他法。
跑步装备的卷，离不开科技。艾国永透露，马孔多有一款“待产”跑鞋，叫“C位”，已经研发一年有余，目前还在持续测试和改善阶段，“这款跑鞋，我相信，能够与目前市面上国内外品牌的最好跑鞋一较高低。”
在跑步鞋服的科技战上，马孔多努力与行业内最优秀同行的水准拉平，并且在细节之处，彰显品牌对材料、结构、工艺的理解，做一些与同行有别的“微创新”，以提高自身的产品竞争力。“总的来说，目前我们能够做到的就是这些，要知道，已经活了半个世纪的耐克，在运动鞋的创新上，堪称‘革命’级别的，也就气垫和碳板两次，前一次还是买来的技术。”
与此同时，马孔多还在坚持“做中国跑步文化推广者”，艾国永希望通过马孔多跑步媒体对跑步知识的产出，让广大跑友跑得健康、跑得无伤——即便这些免费跑步知识的用户不是马孔多的购买用户，他认为这是一种公益，是企业社会价值的一部分。“我相信，只要我们坚持并做好这两点，马孔多一定能够顺应时代的变迁，赢得更多跑友的青睐。”
最后在提到是否考虑接受投资时，艾国永表示一切顺其自然，最重要的是，双方都觉得合适。另外目前线上销售还有很大的提升空间，暂时没有考虑开线下门店。
跑步时代的洪流尚未终止，马孔多的旅程也风景正好。艾国永对体育大生意表示，在未来3-5年内，跑步市场仍然会有一个很大的增长。非常幸运的是，马孔多在这个增量的赛道里，“大河有水小河满，大河无水小河干”，有跑步市场这个仍然在增长的“大河”，马孔多这条“小河”，肯定也能持续增长。
作为跑步装备的后来者，马孔多成长之快，无疑是跑步市场大爆发的最好佐证。各大运动品牌2022年年报以及一季度财报，也都透露出中国跑鞋市场消费的潜力巨大。
“搏一搏，单车变摩托”，马孔多的成功，也容易让人产生“踏上跑步赛道就能发家致富奔小康”的错觉，然而诚如上文所言，现在跑步行业十分内卷，对有意进入行业分一杯羹的人来说，进入市场的门槛要远高于最初的马孔多。此前在接受媒体采访时艾国永曾透露，这一入市门槛可能至少要1个亿。
此外，在新的市场行情下，跑步市场营销玩法也发生了较大变化，越来越多的品牌开始注重“私域流量”“社群”“跑步文化”等，对中小品牌来说，只能接受这样的变化顺势而为，花出去比更多的运营费用。如同艾国永所言，与大家“卷”在一起，除此之外别无他法。
注：本文所用图片来自马孔多
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