祖宗留下的手艺不能丢

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一片片普通的棕榈叶，在余木兵老人的手中被快速地翻动，拉、叠、剪、穿……一个个栩栩如生的作品呈现了出来。重庆73岁的余木兵老人是非遗棕编传承人，他用棕榈叶编织成各种动物、人物、花卉，勾起了无数人的“童年回忆”。余木兵老人在传统棕编技艺的基础上不断创新，还编出了航天员、孙悟空等备受孩子喜爱的形象。2022年，余木兵老人又化身余老师，来到小学开设手工课，将棕编非遗技艺教授给孩子们。

余木兵老人的孙女婿龙先生介绍，爷爷的棕编手艺是家传的。他12岁开始跟着长辈学习棕编，19岁出师，之后务农时一有空闲，就会坚持练习棕编手艺。爷爷偶尔去集会售卖棕编作品，小孩子们都很喜欢。

棕编的原料即棕榈叶，爷爷对原料的选择十分讲究，经常亲自去挑选。要找向阳处的、树龄在十年以上的棕榈树，这样采回来的叶子是又宽又长，而且韧性很足；采回的叶子用开水煮透，再日晒夜露十余天，然后挂在阴凉的地方自然阴干。这样前后经过一两个月，棕榈叶才算处理完毕。经过处理的叶子编织的作品，结实又防腐，能够放置三五十年。

龙先生表示，这两年他把爷爷的作品拍摄后上传至网络，意外受到了很多网友的关注。网友留言让爷爷去尝试新的方向，爷爷的创作思维也被网友打开了。“只要基本的这些技法全部吃透了，就可以融会贯通，你想编什么都可以。哪怕只有一张图片他也能够编出来。”作品由于大小、复杂程度不同，编织的时间也不同，“简单的要编差不多半天时间，复杂一点的、工艺精致一点的，那就是三五天，甚至一两个月都是有可能的”，但是无论简单还是复杂，爷爷对它们都是一样用心专注。

几十年来，余木兵老人一直默默无闻地练习自己的棕编手艺，无论有没有人看到，他都不在意。他将棕编视为一种精神寄托，只为了“老祖宗留下的手艺不能丢”。看到网络平台上有越来越多的网友关注、喜爱棕编，余木兵老人特别高兴。他经常对家人说：“我年龄还不大，也才七十（多岁），还要在接下来的时间把这个东西发扬光大，一定要传承下去。”龙先生表示，爷爷说现在时代变了，不能再和以前一样保守，“只要愿意学的，有耐心的，他都愿意教，越多越好”。